万历年间，有一个姓王的书吏在礼部当差，每月的薪俸少得可怜，王书吏的日子过得紧巴巴的，觉得都快活不下去了。尤其是到了年底，要支出的钱更多，而且借人家的钱都要还，日子更是难以为继。
王书吏听说城中有个术士李实中看相很准，就带了点钱来找他给自己推算一下，看自己这一生有没有转运的机会。李实中仔细推算了书吏的生辰，不禁感叹道：“要说起来，你可是巨富之命，可是为什么到现在一点儿好运都没有，实在是太可惜了。”
王书吏不太明白这话是什么意思，李实中给他解释道：“人的命就像船一样，运气就是风。即使有大船，如果不遇到顺风，那大船也只能搁浅在沙滩上，一点点腐朽烂掉而已，所以如果不转运，再富贵的命也没有用。”
王书吏听了这话，怅然若失，也不敢再问富贵的事，只是向李实中请求道：“按照先生所说的，大富大贵就不敢期望了。只是再请先生推算下，看看我什么时候能填饱肚子？”
李实中又掐指给他推算，忽然惊讶地说道：“奇怪，真是奇怪！你这命用演禽相法来推算，明年五月初五午时，会有昴日鸡上门。昴星在十二地支中属酉，酉内藏金，金星显露。这命相说明这一天一定有意外的机缘，无论多大的富贵，都可以唾手可得。这可是大船遇到顺风的好时机啊！你一定要记住，错过了这次机会，以后会怎么样我可就算不出来了。”
王书吏连连点头表示记住了，拿出算一卦的钱付给李实中，李实中却不肯收：“这区区小钱，暂时放在你那儿。等到日后如果我算得灵验，你得付给我千金的酬谢。”王书吏笑着答应下来。
回来这后，王书吏想着李实中的话，半信半疑。时间过得飞快，转眼就快到端午节了，王书吏的日子过得比以前更窘迫了。按照惯例，过节的时候，礼部都要留一个人在礼部大堂值班，同僚们知道王书吏这一天要躲债不能回家，就凑了三百文钱，让他买点酒菜，就在礼部大堂值班。王书吏买了瓶酒，放在书架上，又买了点羊肉，准备中午享用。
没想到书架上有两只老鼠打架，碰到酒瓶，砰的一声，酒瓶落到地上摔碎了，酒流了一地。王书吏见状，想起术士李实中说过自己端午这一天会转运，不禁喟然长叹：“承蒙同僚们好意凑钱，买了一瓶酒，却连这瓶酒都不能享用，还能指望有什么意外的机缘？”
王书吏看那瓶酒被打翻时，书架上许多公文都淋湿了，他担心这些公文是什么重要文件，连忙翻开来查看，见是三年前琉球国请求册立世子的表文，因为时间已久，也无关紧要，这才放下心来。王书吏把打碎的酒瓶碎片打扫干净，又把这份打湿的表文放在院子里太阳下去晒干。
王书吏刚做完这些事，一转头看见一个人走进来，来到面前作揖问道：“请问这里是礼部，有哪位书吏大人在吗？”王书吏看着来人，穿着琉球国的衣服，心中有些惊讶，连忙拱手回答：“小人便是书吏，您有什么事吗？”
来人客气地笑道：“下官是琉球国的使臣，为了册立世子一事，特地来礼部，请书吏大人帮忙，请千万不要推托。”王书吏问道：“是怎么回事？”
琉球国使者四下看看，见没有别人，这才悄悄对王书吏说道：“三年前琉球国册立世子，曾经给上国进过表文。没想到册立的世子荒淫无道，让国人失望。前不久我国大王和群臣们商议，打算废掉他另立世子。可是因为以前给上国进过表章，不敢擅自作主。现在特地来请书吏大人帮忙，把以前进献的表文找出来退回去，等改立世子过后，再重新进表，把废立世子的事情隐去，这样就妥当了。如果您肯帮忙，事成之后，必有重谢。”
王书吏听了使臣的话，故作沉吟，过了好一会儿才说道：“废立世子可是大事情，不是平常小事，我可不敢轻易答复你。这件事一定要慎重保密，万一要是泄露出去，罪过可就大了。这里人来人往，耳目众多，也不便商议，不如明天上午去前门外的酒馆见面详谈，怎么样？”
琉球国使者明白王书吏的意思，笑道：“您说得对，我一定按时前往，不见不散。”王书吏送走来人，看看太阳的影子，恰好是正午，跟术士李实中当初推算的完全一样。
第二天早晨，王书吏来到前门外的酒馆，琉球国的使臣已经在那里等着他了。见到王书吏走进来，使臣笑着迎上来：“您怎么现在才过来？”王书吏也笑着说道：“我可不是故意来迟的，因为你说的事情，很不好办。昨天你走了之后，我找三年前贵国的表文，才知道在我的同僚那里。我的那位同僚为人狡猾贪婪，我没有办法对他说实话，只好想个办法来把这份表文骗出来。一旦表文拿到手之后，我马上就送给你。只虽不知道事成之后，我有什么好处？”
琉球使者笑道：“如果事情办成了，送您三十万两银子作为酬谢如何？”王书吏说道：“三十万两原本也不少了，只是贵国废暗立贤，惠及全国百姓，这里面可有不少小人的功劳。能不能再加一点？”
使臣笑着伸出五指手指：“您说得也对。事成之后，就以这个数酬谢先生。先生可要抓紧办理，越快越好。”王书吏笑着答应下来。
三天之后，王书吏将表文给了使臣，从使臣那里兑现了五十万银子，一下子得成巨富，而他的同僚没有一个人知道这件事。王书吏不久之后就辞去书吏的差事，回到家乡，修建房屋，购置田产，成为当地的一个土财主。当然王书吏没忘记感谢术士李实中，将他请到家中，给他一千两银子作为报答。
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