有个人叫严续，他找一个叫半仙的算命先生给他算命，看他该娶谁家的女孩做媳妇。半仙知道他家有钱，犹豫了一会儿才说：“向南十里外，河边有一座河神庙，庙里有一个要饭的小女孩，她就是你以后的媳妇。”
严续一听就急了说：“你是开玩笑吧？我家有的是钱，还能娶个叫花子做媳妇。”
半仙说：“此乃天意，由不得你。”
严续虽然不信，可他不甘心，也是出于好奇，就带着两个人去找。他们在正南十多里河边的一座破河神庙里，还真找到了一个要饭的小女孩，蓬头垢面、又脏又丑的。
跟着来的两个人对严续说：“你看她又脏又丑的，能做你的媳妇吗？”
严续捂着鼻子，离得远远地说：“我才不要呢，你们把她扔到河里淹死算啦，看天意能如何。”刚说完，那两个人早就把小女孩从庙里拉出来，扔到庙后面的河里去了。此后严续就把这件事忘得干干净净。
后来，严续也在官场上混，由于他善于察言观色，阿谀奉承很快就有了一些势力，为了往上爬，他娶了一个大官的女儿。从此他就仗着岳父的势力飞扬跋扈，到处为非作歹，做了不少坏事。妻子曾多次劝他收敛些，别以后遭报应还连累了父亲，可他一句也不听。妻子见劝他无用，只好天天跪拜菩萨保佑以后别出事。
有一天严续笑她说：“拜她何用，都说人的命天注定、不可违，我就不信。以前有个算命的先生，说我该娶一个要饭的花子为妻，可我把她扔到河里淹死了，这天命也违了，不也活的好好的吗。”他妻子闻听此言，猛地冲的他面前大声说：“可是在河边的河神庙里，有两个人，把一个要饭的小女孩扔的河里去的？”
严续听了大吃一惊说：“你是怎么知道的？”
妻子说：“我就是那个小女孩。”
严续惊呆了问：“你没被淹死？”
严续的妻子说：“他们把我扔到河里之后，快要淹死的时候，被一个打鱼的老人给救了，他家里就老两口，待我像亲生的一样。有一天我路过一家门前时，看见有几个人在哄一个小孩子，这小孩子大哭不止，无论谁都哄不好。他们说这孩子以前从没有这样过，这两三天才一直哭闹不停，一家人愁得没有一点办法。可奇怪的是，小孩子见到我却突然不哭了，还笑着张开两手让我抱。当我要离开的时候，孩子又哭闹起来，大家都说我们两个有缘分。
孩子的父亲是做官的，就这一个儿子，他们问了我的情况后，就认我为干女儿，还把我的爹娘接过来养老。我把这个弟弟一年一年地带大，救我的那爹娘也去世了。真想不到，你也能来到这个家里，我们还成了夫妻，而且彼此不相识。看来这天命是不能违的，你干了那么多坏事早晚会遭报应的。”
一听此说，严续也害怕了，就到土地庙里烧香求签，看能不能求个破解之法。咋恁巧，又遇见了那个给他算命的先生——半仙。
这时，半仙也看见了严续，就自言自语，又像是对严续说的：“前因已种、后果必定，躲是躲不过的。‘耀武扬威狐假虎，吸血蚊子撑破肚。阎王要你三更死，谁能留你到五更。跑了和尚庙还在，留下罪恶害儿孙。”严续听了一言不发转身走了。
不久，严续就因事发被捕入狱啦。
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